Von Gute-Nacht-Geschichten zu Büchern
Pfarrer Wilbert Awdry entwickelte die ersten Geschichten für seinen Sohn Christopher. The Three Railway Engines erschien 1945 mit Edward, Gordon und Henry. Thomas erhielt 1946 das eigene Buch Thomas the Tank Engine.
Wilbert Awdry schrieb von 1945 bis 1972 insgesamt 26 Bücher. Christopher Awdry setzte die Reihe von 1983 bis 2011 mit 16 Büchern fort; die nummerierte Hauptreihe umfasst somit 42 Bände.
Eine Eisenbahnwelt mit echten Regeln
Die Geschichten nutzen fiktive Loks, stützen sich aber auf britische Eisenbahnpraxis, Lokbaureihen und Betriebsprobleme. Pannen, Signale, Nebenbahndienste und Rivalität bestimmen die Handlung und geben Sodor eine schlüssige Bahnlogik.
In den Büchern gibt es außerdem Figuren und Orte, die im Fernsehen kaum vorkamen. Eine Railway-Series-Figurenliste ist deshalb breiter als eine reine TV-Liste.
Das Verhältnis zwischen Buch und Fernsehen
Die TV-Adaption startete 1984; viele frühe Folgen basieren direkt auf Buchgeschichten. Stoff wurde gekürzt, neu geordnet oder kombiniert, daher sind Buch und Bildschirm nicht völlig dieselbe Kontinuität.
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